LHCb實驗VELO探測器（中央灰色結構）周圍的MoEDAL探測器系統（金色和淺藍色組件）。圖片來源：CERN網站 

　　據歐洲核子研究中心（CERN）官網17日報道，該中心MoEDAL合作組稱，他們首次借助大型強子對撞機（LHC）搜索雙荷子，結果未發現其“芳蹤”，但縮小了其存在的參數空間。雙荷子是一種同時擁有磁荷和電荷的假想粒子，由諾貝爾獎獲得者朱利安·史溫格于1969年首次提出。

　　理論指出，磁單極子是擁有一個磁荷的理論粒子，給它一個電荷，它就會變成一個雙荷子。粒子物理學諸多“大一統理論”都預言存在雙荷子，但一直未有科學家在粒子加速器上開展搜索實驗。

　　現在，旨在搜索磁單極子的MoEDAL合作組一馬當先，使用該實驗第2個子探測器系統搜索雙荷子。這一子探測器由約2400條鋁棒組成，總質量794千克。這些鋁棒暴露于LHC從2015年至2017年期間產生的、質心對撞能量為13太電子伏特（TeV）的質子—質子對撞中，合作組隨后使用特殊設備掃描鋁棒并尋找雙荷子，但未發現其“蛛絲馬跡”。

　　不過，這一實驗使MoEDAL可以進一步壓縮雙荷子的搜尋范圍。他們表示，如果雙荷子質量介于830到3180吉電子伏特（Gev）之間，那么，雙荷子的磁荷一定超過6倍基本磁荷、電荷超過200倍基本電荷。

　　MoEDAL合作組發言人詹姆斯·平福稱：“史溫格提出雙荷子并用它建立了物質磁模型。令人驚訝的是，他使用該模型成功預測了J/ψ粒子的存在，而后者1974年才‘現身’。如今，很多粒子物理學理論都預言存在雙荷子，但此前沒有人在粒子加速器上搜尋這種粒子，MoEDAL拔得頭籌。”

　　MoEDAL計劃再接再厲，在LHC三期運行階段（擬2021年開始）搜尋磁單極子和雙荷子，以及其他奇異粒子。平福表示：“我們正計劃擴展實驗的靈敏度，尋找其他奇異粒子，包括電荷不足基本電荷千分之一的粒子，以及壽命極長的弱相互作用中性粒子等，這些粒子有望為我們揭示新物理。”